Monchique (le chef-lieu avec environ 4 800 habitants) est situé à 450 m au dessus du niveau de la mer, à flanc du mont Foia.
Coordonnées: 37° 19′ N, 8° 33′ O
De la N125, la ville est bien indiquée. La N124 mène ensuite directement au centre du village.
La région est habitée depuis le néolithique. Ce n’est qu’en 1773 que Monchique a été élevé à la Vila (petite ville) et au chef-lieu et a donc obtenu (en faisant sécession de la région de Silves) son propre district.
Monchique est aujourd’hui mondialement connue pour ses spécialités culinaires. Plusieurs fois par an, des festivals permettent aux visiteurs de goûter aux sortes traditionnelles de saucisse et de jambon, l’Aguardente de Medronho (schnaps de l’arbousier) et au miel.
Une visite à Monchique est en fait un must pour tout séjour en Algarve. La vue sur la côte du sud du Portugal est impressionnante et, sur la N124, des parkings offrant des vues panoramiques sur des points spéciaux sont bien signalés. La ville elle-même offre aux visiteurs divers commerces, la poste, des banques et divers restaurants et cafés.
Les rues du village sont étroites et parfois très raides. Dans le centre, il y a un grand parking souterrain gratuit et divers parkings.
Sculptures en bronze sur le trottoir à Monchique.
Ici c’est calme et serein, un contraste agréable avec le “tumulte” des endroits sur la côte et sur les plages. Certains artisans mettent en place leurs produits tels comme vannerie, poterie et tricots.
Le monastère «Convento de Nossa Senhora do Desterro» a été construit au XVIIe siècle sous ordre du vice-roi de l’Inde, qui a été enterré ici. Le couvent est à 20-30 minutes à pied du centre.
Igreja Matriz de Monchique
L’église «Igreja Matriz de Monchique» a été construit aux XVe et XVIe siècles et reconstruit après le tremblement de terre de 1755.
L’église est ouverte tous les jours pour les visiteurs, l’entrée est gratuite.